กลิ่นปากเกิดจากอะไร เจาะลึกทุกสาเหตุ – วิธีแก้ไขปัญหากลิ่นปากกวนใจ

• Facebook
• X
• Line

ประเด็นสำคัญ

• กลิ่นปาก มักเกิดจากการสะสมของแบคทีเรีย ในช่องปาก
• อาหาร การดื่มน้ำ และรูปแบบการใช้ชีวิต ส่งผลอย่างมากต่อกลิ่นปาก
• ภาวะมีกลิ่นปากเรื้อรัง อาจเป็นสัญญาณของปัญหาสุขภาพอื่นที่ซ่อนอยู่

ปัญหากลิ่นปาก หรือในทางการแพทย์เรียกว่าภาวะมีกลิ่นปาก (Halitosis) เป็นเรื่องที่พบได้บ่อยกว่าที่หลายคนคิด และมักมีคำอธิบายที่ไม่ซับซ้อน สาเหตุที่พบบ่อยที่สุด คือ การสะสมของแบคทีเรียในช่องปาก จากการดูแลสุขอนามัยที่ไม่ดี ภาวะปากแห้ง หรือเศษอาหารที่ตกค้าง เมื่อแบคทีเรียย่อยสลายโปรตีน และปล่อยสารประกอบกำมะถันออกมา ผลลัพธ์ที่ได้ คือ กลิ่นปากที่ไม่พึงประสงค์ ซึ่งยากที่จะมองข้าม

อาหาร และรูปแบบการใช้ชีวิต ก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน อาหารอย่างกระเทียม หัวหอม และกาแฟ สามารถทิ้งกลิ่นรุนแรงไว้ได้ ในขณะที่พฤติกรรมอย่างการสูบบุหรี่ หรือการรับประทานอาหารแบบคาร์โบไฮเดรตต่ำ (Low-carb diet) ก็อาจเป็นสาเหตุร่วมได้ ในบางกรณี ปัญหาสุขภาพ เช่น ไซนัสอักเสบ กรดไหลย้อน หรือปัญหาทางทันตกรรม อาจทำให้ภาวะมีกลิ่นปาก กลายเป็นเรื่องน่ากังวลที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

การทำความเข้าใจถึงต้นตอของปัญหา เป็นขั้นตอนแรกสู่การจัดการอย่างมีประสิทธิภาพ ด้วยพฤติกรรมในชีวิตประจำวันที่เหมาะสม และการดูแลทางทันตกรรมที่ทันท่วงที คนส่วนใหญ่สามารถควบคุมปัญหากลิ่นปาก และป้องกันไม่ให้กลายเป็นปัญหาระยะยาวได้

Contents

1. สุขอนามัยในช่องปาก และสาเหตุจากแบคทีเรีย

• บทบาทของแบคทีเรียในช่องปาก
• คราบพลัค ฟันผุ และอุปกรณ์ทางทันตกรรม
• โรคเหงือก : โรคเหงือกอักเสบ และโรคปริทันต์อักเสบ
• ฝ้าบนลิ้น และการทำความสะอาดลิ้น

2. อาการปากแห้ง และการผลิตน้ำลาย

• ภาวะปากแห้ง และผลกระทบ
• ภาวะขาดน้ำ และการดื่มน้ำให้เพียงพอ
• ยา และการลดลงของน้ำลาย

3. ปัจจัยด้านอาหาร และพฤติกรรมการใช้ชีวิต

• อาหารกลิ่นฉุน : กระเทียม และหัวหอม
• การสูบบุหรี่ และการใช้ยาสูบ
• การบริโภคน้ำตาล และประเภทของอาหาร
• อาหารคีโต และภาวะคีโตซิส

4. ภาวะทางการแพทย์ ที่เกี่ยวข้องกับปัญหากลิ่นปาก

• ไซนัสอักเสบ และการติดเชื้อ ในระบบทางเดินหายใจ
• ความผิดปกติของระบบย่อยอาหาร : กรดไหลย้อน (GERD)
• โรคทางระบบ : เบาหวาน และโรคไต
• ปัญหาต่อมทอนซิล และภาวะทอนซิลอักเสบ

5. การจัดการ และป้องกันปัญหากลิ่นปาก

• สุขอนามัยในช่องปากประจำวัน
• การพบทันตแพทย์เป็นประจำ
• น้ำยาบ้วนปาก และเครื่องมือช่วยสร้างความสดชื่นอื่นๆ

กลิ่นปาก มักเกิดขึ้น เมื่อแบคทีเรียเจริญเติบโตได้ดีในช่องปาก อันเนื่องมาจากการทำความสะอาดที่ไม่ดีพอ เศษอาหารที่ตกค้าง หรือปัญหาเกี่ยวกับเหงือก แบคทีเรียเหล่านี้ จะผลิตสารประกอบซัลเฟอร์ (สารประกอบกำมะถัน) และของเสียอื่นๆ ซึ่งสร้างกลิ่นที่ไม่พึงประสงค์ และหากปล่อยทิ้งไว้ ก็อาจทำลายฟัน และเหงือกได้เช่นกัน

ในช่องปากของมนุษย์มีแบคทีเรียหลายร้อยชนิด ซึ่งส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตาม แบคทีเรียบางชนิดจะย่อยสลายเศษอาหาร และโปรตีน และปลดปล่อยสารประกอบซัลเฟอร์ที่ระเหยง่าย (Volatile Sulfur Compounds – VSCs) ซึ่งมีกลิ่นเหม็นออกมา

เมื่อสุขอนามัยในช่องปากถูกละเลย แบคทีเรียที่ก่อให้เกิดกลิ่นเหล่านี้ จะเพิ่มจำนวนขึ้นบนฟัน เหงือก และลิ้น สภาพแวดล้อมที่อุ่น และชื้นในช่องปาก เป็นสภาวะที่เหมาะอย่างยิ่ง สำหรับการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อการไหลเวียนของน้ำลายลดลง

โดยปกติน้ำลาย จะช่วยชะล้างเศษอาหาร และรักษาสมดุลของจุลินทรีย์ในช่องปาก ภาวะปากแห้ง ไม่ว่าจะเกิดจากการขาดน้ำ การใช้ยาบางชนิด หรือการหายใจทางปาก จะลดประสิทธิภาพในการป้องกันนี้ลง และทำให้แบคทีเรียสะสมเพิ่มขึ้น

คราบพลัค (Plaque) คือ แผ่นฟิล์มเหนียวของแบคทีเรีย ที่ก่อตัวขึ้นบนฟันหลังรับประทานอาหาร หากไม่กำจัดออกด้วยการแปรงฟัน และการใช้ไหมขัดฟัน คราบพลัคจะแข็งตัวกลายเป็นหินปูน ซึ่งเป็นแหล่งสะสมของแบคทีเรีย และก่อให้เกิดการระคายเคืองต่อเหงือก

ฟันผุ เป็นผลมาจากการที่แบคทีเรีย ในคราบพลัค ผลิตกรดออกมาทำลายเคลือบฟัน บริเวณที่ฟันผุ สามารถกลายเป็นแหล่งกักเก็บแบคทีเรีย และเศษอาหาร ทำให้เกิดกลิ่นปากเรื้อรังได้

อุปกรณ์ทางทันตกรรม เช่น เหล็กดัดฟัน ฟันปลอม หรือรีเทนเนอร์ ก็สามารถเป็นที่กักเก็บเศษอาหารได้เช่นกัน หากไม่มีการทำความสะอาดอย่างระมัดระวัง แบคทีเรียจะสะสมรอบๆ อุปกรณ์เหล่านี้ และก่อให้เกิดกลิ่น การดูแลฟันอย่างสม่ำเสมอ และการทำความสะอาดโดยผู้เชี่ยวชาญ จึงเป็นสิ่งจำเป็น เพื่อป้องกันปัญหาเหล่านี้

เคล็ดลับสำคัญในการป้องกัน

• แปรงฟัน และใช้ไหมขัดฟันทุกวัน
• ทำความสะอาดอุปกรณ์ทางทันตกรรมอย่างทั่วถึง
• นัดหมาย เพื่อตรวจสุขภาพฟันเป็นประจำ

โรคเหงือกอักเสบ (Gingivitis) เกิดขึ้น เมื่อคราบพลัค และหินปูนสร้างความระคายเคืองต่อเหงือก ทำให้เกิดอาการเหงือกแดง บวม และมีเลือดออก โรคเหงือกในระยะเริ่มต้นนี้ มักทำให้เกิดกลิ่นปากที่สังเกตได้ชัดเจน เนื่องจากการทำงานของแบคทีเรีย

หากไม่ได้รับการรักษา โรคเหงือกอักเสบสามารถลุกลามไปเป็นโรคปริทันต์อักเสบ (Periodontitis) ได้ ในระยะที่รุนแรงขึ้นนี้ แบคทีเรียจะบุกรุกลึกลงไปในเนื้อเยื่อ เกิดเป็นร่องลึกระหว่างเหงือก และฟัน (Pocket) ซึ่งร่องลึกเหล่านี้ จะกักเก็บเศษอาหาร และส่งกลิ่นเหม็นรุนแรง

โรคปริทันต์ ไม่เพียงแต่ทำให้ภาวะปากเหม็น (Halitosis) แย่ลงเท่านั้น แต่ยังเป็นอันตรายต่อความมั่นคงของฟันอีกด้วย ทันตแพทย์ มักแนะนำการขูดหินปูน การเกลารากฟัน และการปรับปรุงการดูแลสุขภาพช่องปากที่บ้าน เพื่อควบคุมการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย และฟื้นฟูสุขภาพเหงือก

พื้นผิวของลิ้น มีร่องเล็กๆ และปุ่มรับรส ซึ่งเป็นที่ที่แบคทีเรีย และเศษอาหาร สามารถเข้าไปสะสมได้ ลิ้นที่เป็นฝ้าขาว เป็นหนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อย ที่สุด ของภาวะปากเหม็น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บริเวณโคนลิ้น ซึ่งมักถูกละเลยในการทำความสะอาด

การแปรงฟันเพียงอย่างเดียว อาจไม่สามารถกำจัดการสะสมนี้ ได้อย่างมีประสิทธิภาพ การใช้ที่ขูดลิ้น หรือการแปรงลิ้นเบาๆ จะช่วยลดปริมาณแบคทีเรีย และสารประกอบที่ก่อให้เกิดกลิ่นได้

การทำความสะอาดลิ้นทุกวัน ควบคู่ไปกับการแปรงฟัน และการใช้ไหมขัดฟัน ถือเป็นแนวทาง ในการดูแลสุขอนามัยในช่องปาก ที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้น เมื่อปฏิบัติอย่างสม่ำเสมอ จะช่วยลดความเสี่ยงของกลิ่นปาก ที่เกี่ยวข้องกับการเจริญเติบโตของแบคทีเรียได้อย่างมาก

การขาดแคลนน้ำลาย มักนำไปสู่ปัญหากลิ่นปากที่ไม่พึงประสงค์ เนื่องจากช่องปาก ไม่สามารถทำความสะอาดตัวเองตามธรรมชาติได้ เมื่อความชุ่มชื้นลดลง แบคทีเรียจะเจริญเติบโตได้ดีขึ้น ทำให้เศษอาหารตกค้าง และส่งผลให้กลิ่นปากชัดเจนยิ่งขึ้น

ภาวะปากแห้ง (Xerostomia) หรืออาการปากแห้งเรื้อรัง เกิดขึ้นเมื่อต่อมน้ำลายผลิตน้ำลายได้ไม่เพียงพอ ภาวะนี้ ส่งผลกระทบโดยตรงต่อสุขภาพช่องปาก โดยจำกัดความสามารถของปาก ในการชะล้างเศษอาหาร และลดความเป็นกรด

เมื่อไม่มีน้ำลายที่เพียงพอ แบคทีเรียจะเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วบนลิ้น เหงือก และฟัน แบคทีเรียเหล่านี้ จะปล่อยสารประกอบซัลเฟอร์ (Sulfur compounds) ซึ่งเป็นต้นเหตุของกลิ่นรุนแรง ผู้ที่มีภาวะปากแห้ง อาจสังเกตเห็นความรู้สึกเหนียวในปาก กลืนลำบาก หรือเจ็บคออยู่ตลอดเวลา

อาการปากแห้ง ไม่เพียงแต่สร้างความรำคาญ แต่ยังอาจเป็นสาเหตุของโรคเหงือก และฟันผุได้อีกด้วย นอกจากนี้ ฟันปลอม และเครื่องมือทางทันตกรรมในช่องปาก อาจกักเก็บเศษอาหารที่ก่อให้เกิดกลิ่นได้มากขึ้น เมื่อขาดน้ำลาย การจัดการกับภาวะปากแห้ง มักต้องระบุถึงสาเหตุที่แท้จริง และใช้กลยุทธ์ต่างๆ เพื่อกระตุ้นการไหลของน้ำลาย

ภาวะขาดน้ำ เป็นสาเหตุของอาการปากแห้งชั่วคราว ที่พบบ่อย และมักถูกมองข้าม เมื่อร่างกายขาดของเหลว การผลิตน้ำลายจะลดลง ทำให้ปากแห้ง และเสี่ยงต่อการเกิดกลิ่นปากได้ง่าย แม้แต่ภาวะขาดน้ำเพียงเล็กน้อย ก็สามารถทำให้กลิ่นปากแย่ลงได้

พฤติกรรมง่ายๆ ในชีวิตประจำวันสามารถช่วยได้ การดื่มน้ำอย่างสม่ำเสมอ ตลอดทั้งวัน จะช่วยสนับสนุนการไหลของน้ำลาย และชะล้างแบคทีเรียออกไป การจำกัดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และคาเฟอีนก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน เนื่องจากทั้งสองอย่างมีฤทธิ์เป็นสารขับปัสสาวะ และลดระดับความชุ่มชื้นในร่างกาย

การเคี้ยวหมากฝรั่ง หรืออมลูกอมชนิดไม่มีน้ำตาล สามารถส่งเสริมการผลิตน้ำลาย โดยการกระตุ้นต่อมน้ำลาย วิธีการเหล่านี้ มีประโยชน์อย่างยิ่ง สำหรับผู้ที่มีอาการปากแห้งเป็นครั้งคราว ซึ่งไม่ใช่ภาวะปากแห้งเรื้อรัง

ยาทั้งที่สั่งโดยแพทย์ และยาที่หาซื้อได้ทั่วไปจำนวนมาก ระบุว่าอาการปากแห้งเป็นผลข้างเคียง ยาแก้แพ้ (Antihistamines) ยาต้านเศร้า (Antidepressants) ยาลดความดันโลหิต และยาแก้ปวดบางชนิด เป็นหนึ่งในกลุ่มยาที่พบบ่อย ที่สุด ที่ทำให้เกิดภาวะนี้ การผลิตน้ำลายที่ลดลงจากยาเหล่านี้ สามารถทำให้ปัญหากลิ่นปากเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เมื่อยาเป็นสาเหตุของภาวะปากแห้ง การปรับเปลี่ยนใบสั่งยา อาจไม่สามารถทำได้เสมอไป ในกรณีเหล่านี้ ผู้ป่วยมักต้องพึ่งพาน้ำลายเทียม น้ำยาบ้วนปากที่ช่วยเพิ่มความชุ่มชื้น หรือตัวกระตุ้นต่างๆ เช่น หมากฝรั่งชนิดไม่มีน้ำตาล

การดื่มน้ำให้เพียงพอ และรักษาสุขอนามัยในช่องปากอย่างสม่ำเสมอ สามารถลดผลกระทบได้ การพบทันตแพทย์เป็นประจำ ก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน เนื่องจากการที่น้ำลายลดลงในระยะยาว จะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดฟันผุ การระคายเคืองเหงือก และภาวะปากเหม็นเรื้อรัง (Chronic halitosis)

สิ่งที่ผู้คนรับประทาน ดื่ม และสูดดมเข้าไป สามารถส่งผลโดยตรงต่อกลิ่นลมหายใจได้ อาหารที่มีกลิ่นแรง ผลิตภัณฑ์ยาสูบ และรูปแบบการรับประทานอาหารบางประเภท มักทิ้งกลิ่นตกค้าง ที่สุขอนามัยในช่องปากเพียงอย่างเดียว ไม่สามารถกลบกลิ่นได้ทั้งหมด

กระเทียม และหัวหอมมีสารประกอบซัลเฟอร์ (Sulfur compounds) ซึ่งจะปล่อยกลิ่นรุนแรงออกมา เมื่อถูกสับ เคี้ยว หรือย่อย สารประกอบเหล่านี้ จะเข้าสู่กระแสเลือด และเดินทางไปยังปอด ซึ่งจะส่งผลกระทบต่ออากาศที่หายใจออกมา

การแปรงฟัน หรือบ้วนปากหลังรับประทานอาหาร อาจช่วยลดกลิ่นที่ผิวฟันได้ แต่กลิ่น มักจะยังคงอยู่จนกว่าร่างกายจะย่อยสลายสารประกอบเหล่านี้ จนหมด ซึ่งอาจใช้เวลาหลายชั่วโมง

วิธีการปรุงอาหาร อาจช่วยลดความรุนแรงของกลิ่นลงได้ แต่ก็ยากที่จะกำจัดกลิ่นให้หมดไป ตัวอย่างเช่น กระเทียมอบจะมีกลิ่นฉุนน้อยกว่ากระเทียมดิบ แต่ก็ยังคงทำให้ลมหายใจ มีกลิ่นที่เปลี่ยนไปอย่างสังเกตได้

บางคนจัดการปัญหานี้ โดยการรับประทานอาหารกลิ่นฉุนคู่กับผักผลไม้สด เช่น พาร์สลีย์ แอปเปิล หรือผักกาดหอม ซึ่งอาจช่วยระงับกลิ่นได้ชั่วคราว อย่างไรก็ตาม วิธีแก้ปัญหาที่สมบูรณ์ที่สุด คือ การรอจนกว่าร่างกาย จะเผาผลาญสารประกอบซัลเฟอร์จนหมดไป

การสูบบุหรี่ทำให้ปากแห้ง และลดการไหลเวียนของน้ำลาย ซึ่งเอื้อให้แบคทีเรียที่สร้างกลิ่นเจริญเติบโตได้ดี หากไม่มีน้ำลายเพียงพอ เศษอาหาร และแบคทีเรียจะตกค้างอยู่ในช่องปากนานขึ้น ทำให้เพิ่มโอกาสเกิดภาวะปากเหม็น (Halitosis)

ควันบุหรี่เอง ก็ทิ้งกลิ่นเฉพาะตัว ที่ติดทนนานไว้ในลมหายใจ กลิ่นนี้ มักจะผสมกับการสะสมของแบคทีเรีย ทำให้เกิดกลิ่นที่รุนแรง และคงอยู่นานยิ่งขึ้น

ผู้ที่สูบบุหรี่ ยังมีความเสี่ยงสูงต่อการเป็นโรคเหงือก ซึ่งเป็นอีกหนึ่งสาเหตุของปัญหากลิ่นปากเรื้อรัง การเคี้ยวยาสูบ ก็ส่งผลคล้ายกัน เนื่องจากจะทำให้เหงือกระคายเคือง และทิ้งเศษยาเส้น ที่ก่อให้เกิดกลิ่นไว้

การเลิกใช้ยาสูบ เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุด ในการลดปัญหาเหล่านี้ ในระหว่างนี้ การดื่มน้ำบ่อยๆ และการเคี้ยวหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาล อาจช่วยกระตุ้นการหลั่งน้ำลาย และบรรเทาอาการได้ ในระยะสั้น

การบริโภคน้ำตาลในปริมาณมาก จะกระตุ้นการเจริญเติบโตของแบคทีเรียในช่องปาก แบคทีเรียจะใช้น้ำตาลเป็นอาหาร แล้วผลิตกรด และสารประกอบระเหยง่าย ที่ทำให้เกิดกลิ่นไม่พึงประสงค์

อาหาร และเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลสูง เช่น น้ำอัดลม ลูกอม และน้ำผลไม้รสหวาน มักทำให้กลิ่นปากรุนแรงขึ้น เมื่อบริโภคเป็นประจำ เครื่องดื่มที่มีฤทธิ์เป็นกรด อย่างน้ำส้ม ก็มีส่วนเช่นกัน โดยจะลดค่า pH ในช่องปาก ทำให้เกิดสภาวะที่แบคทีเรียเจริญเติบโตได้ดี

การเปลี่ยนจากขนมหวาน มาเป็นผักผลไม้ ที่กรอบ สามารถช่วยได้ แอปเปิล แครอท และขึ้นฉ่ายฝรั่ง ไม่เพียงแต่ให้สารอาหาร แต่ยังช่วยทำความสะอาดผิวฟันโดยการขัดถู พร้อมทั้งกระตุ้นการไหลเวียนของน้ำลาย

หมากฝรั่ง หรือลูกอมปราศจากน้ำตาล ที่มีส่วนผสมของไซลิทอล (Xylitol) เป็นทางเลือกที่มีประโยชน์ ไซลิทอลไม่เป็นอาหารของแบคทีเรีย และอาจช่วยลดการเจริญเติบโตของแบคทีเรียได้ จึงเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า สำหรับการทำให้ลมหายใจสดชื่น โดยไม่ทำให้อาการแย่ลง

อาหารคีโต จะเปลี่ยนให้ร่างกายเข้าสู่ภาวะคีโตซิส (Ketosis) ซึ่งเป็นสภาวะที่ร่างกายสลายไขมัน มาใช้เป็นพลังงานแทนคาร์โบไฮเดรต กระบวนการนี้ จะผลิตสารคีโตน (Ketones) ซึ่งรวมถึงอะซิโตน (Acetone) ที่สามารถทำให้ลมหายใจ มีกลิ่นคล้ายผลไม้ หรือน้ำยาล้างเล็บอย่างชัดเจน

กลิ่นปากประเภทนี้ ไม่ได้เกิดจากแบคทีเรีย แต่เกิดจากการเปลี่ยนแปลง ในระบบเผาผลาญของร่างกาย ตราบใดที่ร่างกายยังอยู่ในภาวะคีโตซิส กลิ่นปาก ก็อาจจะยังคงอยู่ แม้ว่าจะแปรงฟัน หรือบ้วนปากแล้วก็ตาม

หลายคนที่ทานอาหารคีโต จัดการปัญหานี้ โดยการดื่มน้ำมากขึ้น เคี้ยวหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาล หรือใช้น้ำยาบ้วนปาก วิธีการเหล่านี้ ไม่ได้กำจัดสารคีโตนออกไป แต่สามารถช่วยเจือจาง หรือกลบกลิ่นได้

ในบางกรณี การปรับสมดุลของไขมัน และโปรตีนในอาหาร อาจช่วยลดความรุนแรงของกลิ่นได้ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่พิจารณาจะปรับเปลี่ยนการรับประทานอาหารครั้งใหญ่ ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากการเปลี่ยนแปลงของกลิ่นลมหายใจ มาพร้อมกับอาการอื่นๆ

ปัญหาสุขภาพบางอย่าง สามารถสร้างกลิ่นเฉพาะตัวในช่องปาก ซึ่งการแปรงฟัน หรือใช้น้ำยาบ้วนปากตามปกติ ไม่สามารถแก้ไขได้ ภาวะเหล่านี้ มักเกี่ยวข้องกับระบบทางเดินหายใจ ระบบทางเดินอาหาร หรือกระบวนการเผาผลาญในร่างกาย และอาจจำเป็นต้องได้รับการประเมิน และรักษาโดยแพทย์

เมื่อบุคคลมีภาวะไซนัสอักเสบ หรือการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจอื่นๆ เสมหะ มักจะสะสมอยู่ในโพรงจมูก และลำคอ เสมหะนี้ สามารถไหลลงไปที่ด้านหลังของลำคอ ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่า “น้ำมูกไหลลงคอ (Postnasal drip)” แบคทีเรียจะใช้เสมหะนี้ เป็นอาหาร และปลดปล่อยสารประกอบ ที่ทำให้เกิดกลิ่นไม่พึงประสงค์

การติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจ เช่น หลอดลมอักเสบ (Bronchitis) หรือปอดบวม (Pneumonia) ก็สามารถทำให้เกิดกลิ่นปากได้เช่นกัน ในกรณีเหล่านี้ เนื้อเยื่อที่ติดเชื้อ และการผลิตเสมหะที่เพิ่มขึ้น จะสร้างสภาวะแวดล้อม ที่แบคทีเรียเจริญเติบโตได้ดี

โดยทั่วไป การรักษา จะมุ่งเน้นไปที่การจัดการกับการติดเชื้อที่เป็นต้นเหตุ อาจมีการสั่งยาปฏิชีวนะ สำหรับไซนัสอักเสบจากแบคทีเรีย ในขณะที่การติดเชื้อจากไวรัส มักจะดีขึ้น ด้วยการพักผ่อน และการดูแลตามอาการ การจัดการกับปัญหาไซนัสเรื้อรัง ด้วยการล้างจมูก ด้วยน้ำเกลือ หรือยาพ่น ตามที่แพทย์สั่ง ก็สามารถช่วยลดกลิ่นได้เช่นกัน

กรดไหลย้อน และโรคกรดไหลย้อน (Gastroesophageal Reflux Disease – GERD) สามารถทำให้กรดในกระเพาะอาหาร และอาหารที่ย่อยไม่หมด ไหลย้อนกลับขึ้นมาในหลอดอาหารได้ การไหลย้อนกลับนี้ มักนำไปสู่กลิ่นเปรี้ยว หรือกลิ่นขมที่ระบายออกมาทางปาก

ผู้ที่เป็นโรคกรดไหลย้อน อาจมีอาการแสบร้อนกลางอก รู้สึกไม่สบายหน้าอก หรือไอเรื้อรังร่วมด้วย อาการเหล่านี้ เมื่อรวมกับปัญหากลิ่นปากที่ไม่หายไป อาจเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความจำเป็น ที่ต้องไปพบแพทย์

การปรับเปลี่ยนวิถีชีวิต เช่น การหลีกเลี่ยงการรับประทานอาหารมื้อดึก การลดคาเฟอีน และแอลกอฮอล์ และการหนุนศีรษะให้สูง ขณะนอนหลับ มักจะช่วยได้ ในกรณีที่รุนแรงกว่านั้น แพทย์อาจสั่งยา ที่ช่วยลดการผลิตกรดในกระเพาะอาหาร

ภาวะทางระบบบางอย่าง จะผลิตกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์ออกมาทางลมหายใจ โรคเบาหวาน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อควบคุมได้ไม่ดี สามารถทำให้เกิดกลิ่นคล้ายผลไม้ หรือกลิ่นหวาน เนื่องจากการสะสมของสารคีโตน (Ketones) ในเลือด ภาวะนี้เรียกว่า ภาวะเลือดเป็นกรดจากเบาหวาน (Diabetic ketoacidosis) ซึ่งต้องการการดูแลทางการแพทย์อย่างเร่งด่วน

โรคไต สามารถนำไปสู่กลิ่นอีกประเภทหนึ่งได้ เมื่อไตไม่สามารถกรองของเสียได้อย่างเหมาะสม สารยูเรียจะสะสมอยู่ในกระแสเลือด ซึ่งสามารถสร้างกลิ่นที่มักถูกอธิบายว่า คล้ายแอมโมเนีย หรือคล้ายปัสสาวะในลมหายใจ

กลิ่นเหล่านี้ ไม่ใช่ปัญหาด้านความสวยงาม แต่เป็นตัวบ่งชี้ถึงปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรง ผู้ป่วยควรปรึกษาแพทย์เวชปฏิบัติทั่วไป หรือแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ เพื่อรับการวินิจฉัย และการรักษา

ต่อมทอนซิล สามารถดักจับเศษอาหาร แบคทีเรีย และเสมหะไว้ในร่องเล็กๆ ได้ เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งเหล่านี้ จะแข็งตัวกลายเป็นนิ่วทอนซิล (Tonsilloliths) ซึ่งสามารถทำให้เกิดกลิ่นปากเรื้อรังได้

ภาวะทอนซิลอักเสบ (Tonsillitis) ซึ่งเป็นการติดเชื้อที่ต่อมทอนซิล ก็มักจะทำให้เกิดกลิ่นปากเหม็นได้เช่นกัน การอักเสบ หนอง และการสะสมของแบคทีเรีย เป็นสาเหตุของกลิ่น ร่วมกับอาการเจ็บคอ และกลืนลำบาก

การรักษา อาจรวมถึงการใช้ยาปฏิชีวนะ สำหรับภาวะทอนซิลอักเสบจากแบคทีเรีย การกลั้วคอด้วยน้ำเกลือ หรือในกรณีเรื้อรัง อาจต้องผ่าตัดต่อมทอนซิลออก การรักษาสุขอนามัยในช่องปากอย่างสม่ำเสมอ และการดื่มน้ำให้เพียงพอ สามารถช่วยลดความเสี่ยงของปัญหากลิ่นปาก ที่เกี่ยวข้องกับต่อมทอนซิลได้

ปัญหากลิ่นปาก มักจะดีขึ้นได้ ด้วยการรักษาสุขอนามัยในช่องปากอย่างสม่ำเสมอ การดูแลฟันเป็นประจำ และการใช้ผลิตภัณฑ์ที่ออกแบบมา เพื่อลดแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดกลิ่นอย่างเหมาะสม การใส่ใจทั้งพฤติกรรมในชีวิตประจำวัน และการเข้ารับการดูแลจากผู้เชี่ยวชาญ จะช่วยให้ช่องปากสะอาด และลดความเสี่ยงของการเกิดภาวะกลิ่นปาก (Halitosis) ซ้ำ

การแปรงฟันอย่างน้อยวันละสองครั้ง ด้วยยาสีฟันผสมฟลูออไรด์ จะช่วยขจัดเศษอาหาร และคราบพลัคที่เป็นสาเหตุของกลิ่นปาก การใช้ไหมขัดฟันวันละหนึ่งครั้ง จะช่วยทำความสะอาดเศษสิ่งสกปรก ระหว่างซอกฟัน ที่แปรงสีฟันเข้าไม่ถึง ขั้นตอนเหล่านี้ ช่วยลดการสะสมของแบคทีเรีย ซึ่งเป็นหนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อย ที่สุด ของปัญหากลิ่นปาก

ลิ้น มักเป็นแหล่งสะสมของแบคทีเรีย ที่ผลิตกลิ่นไม่พึงประสงค์ การใช้ที่ขูดลิ้น หรือการแปรงผิวลิ้น จะช่วยลดปัญหานี้ได้ ผู้ที่ใส่ฟันปลอม หรือรีเทนเนอร์ ควรทำความสะอาดอุปกรณ์เหล่านี้ ทุกวันเช่นกัน เนื่องจากสามารถเป็นที่ดักจับเศษอาหาร และแบคทีเรียได้

การดื่มน้ำให้เพียงพอ จะช่วยกระตุ้นการผลิตน้ำลาย ซึ่งทำหน้าที่ชะล้างทำความสะอาดช่องปากตามธรรมชาติ การเคี้ยวหมากฝรั่ง หรืออมลูกอม สูตรไม่มีน้ำตาล ก็สามารถกระตุ้นการไหลเวียนของน้ำลาย และช่วยให้ลมหายใจสดชื่น ในระยะสั้นได้เช่นกัน การหลีกเลี่ยงยาสูบ และจำกัดอาหารที่มีกลิ่นแรง เช่น กระเทียม และหัวหอม จะช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดกลิ่นปาก ได้อีกทางหนึ่ง

การตรวจสุขภาพฟัน กับทันตแพทย์อย่างสม่ำเสมอ มีบทบาทสำคัญ ในการป้องกันปัญหากลิ่นปากเรื้อรัง การขูดหินปูนโดยผู้เชี่ยวชาญ จะช่วยขจัดคราบพลัคที่แข็งตัว (หินปูน) ซึ่งไม่สามารถกำจัดออกได้ ด้วยการแปรงฟัน และใช้ไหมขัดฟันเพียงอย่างเดียว การพบทันตแพทย์ ยังช่วยให้สามารถตรวจพบโรคเหงือก ฟันผุ หรือการติดเชื้อในช่องปากที่อาจเป็นสาเหตุของกลิ่นปากได้ตั้งแต่เนิ่นๆ

ทันตแพทย์ สามารถระบุปัญหาต่างๆ เช่น ฟันปลอมที่ไม่พอดี ซึ่งอาจเป็นแหล่งสะสมแบคทีเรีย หรือภาวะปากแห้งที่เกี่ยวข้องกับการใช้ยา และอาจแนะนำการรักษาที่เฉพาะเจาะจง เช่น การใช้น้ำยาบ้วนปาก ที่ช่วยยับยั้งเชื้อแบคทีเรีย หรือการปรับแก้ เครื่องมือในช่องปาก

สำหรับผู้ที่มีปัญหากลิ่นปากต่อเนื่อง แม้จะดูแลสุขภาพช่องปากที่บ้านเป็นอย่างดีแล้ว ทันตแพทย์ สามารถช่วยวินิจฉัยได้ว่า อาจมีภาวะสุขภาพอื่น เป็นปัจจัยร่วมด้วย หรือไม่ เช่น การติดเชื้อในโพรงไซนัส หรือโรคกรดไหลย้อน การส่งต่อไปยังแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ จะช่วยให้มั่นใจได้ว่า สาเหตุที่แท้จริงจะได้รับการแก้ไข

น้ำยาบ้วนปาก สามารถช่วยกลบกลิ่นได้ชั่วคราว แต่น้ำยาบ้วนปากชนิดฆ่าเชื้อ หรือยับยั้งแบคทีเรีย จะมีประสิทธิภาพมากกว่า เนื่องจากช่วยลดจำนวนแบคทีเรีย แทนที่จะแค่กลบกลิ่นเท่านั้น โดยทันตแพทย์ มักแนะนำให้ใช้สูตรที่ปราศจากแอลกอฮอล์ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ภาวะปากแห้งแย่ลง

ลูกอม และหมากฝรั่ง สูตรไม่มีน้ำตาล ช่วยบรรเทากลิ่นปากได้อย่างรวดเร็ว ในสถานการณ์เฉพาะหน้า แต่ไม่สามารถทดแทนการแปรงฟัน และใช้ไหมขัดฟันได้ ประโยชน์หลักของผลิตภัณฑ์เหล่านี้ คือ การกระตุ้นน้ำลาย ซึ่งช่วยทำความสะอาดช่องปากตามธรรมชาติ

บางคน อาจได้รับประโยชน์จากผลิตภัณฑ์เฉพาะทาง เช่น ที่ขูดลิ้น หรือสเปรย์สำหรับช่องปาก แม้ว่าเครื่องมือเหล่านี้ จะช่วยลดกลิ่นได้ แต่ควรใช้ร่วมกับการแปรงฟัน การใช้ไหมขัดฟัน และการดูแลจากทันตแพทย์เป็นประจำ ไม่ใช่ ใช้เพื่อทดแทน ความสม่ำเสมอในการใช้วิธีการเหล่านี้ ร่วมกัน จะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ดี ที่สุด